RFID

Une petite étiquette sur un carton, une palette ou un article porte une minuscule puce et une antenne. Un lecteur émet un signal radio, l'étiquette répond par son code, et le lecteur capte la réponse sans voir l'étiquette, souvent à plusieurs mètres et de nombreuses étiquettes à la fois. Compter ou contrôler la marchandise n'exige plus une vue dégagée sur chaque code-barres ; cette technologie s'appelle la RFID, identification par radiofréquence.

Elle diffère du code-barres sur trois points : elle n'exige aucune ligne de vue, elle lit de nombreuses étiquettes à la fois, et une étiquette peut être lue à travers l'emballage. Les étiquettes existent pour différents usages : étiquettes adhésives sur un carton, étiquettes rigides pour contenants réutilisables, étiquettes à batterie pour une longue portée. Le type courant en entrepôt est l'UHF passif, sans batterie, qui lit à quelques mètres.

Une étiquette coûte plus qu'un code-barres imprimé, et le métal et les liquides gênent la lecture : mieux vaut donc tester sur vos propres produits avant de s'engager. Les fabricants ci-dessous se répartissent en couches : puces, étiquettes et lecteurs.

Quand c'est rentable

Elle est rentable quand beaucoup d'articles doivent être comptés ou contrôlés vite : réceptionner une palette entière de cartons étiquetés sans scanner chacun, compter le stock en quelques minutes ou confirmer que les bons articles sont sur un chariot. Elle l'est surtout avec des articles de valeur, des contenants réutilisables et des produits comme les vêtements, où scanner un à un prend trop de temps. Elle l'est moins pour des articles en vrac de faible valeur, où l'étiquette coûte plus qu'elle ne fait économiser, pour des produits riches en métal ou en liquide, et là où les codes-barres donnent déjà une bonne précision. Quelqu'un doit supporter le coût de l'étiquetage, et un fournisseur qui étiquette à la source facilite le dossier.

Ce que fait le système de gestion d'entrepôt

Le WMS ne lit pas lui-même les étiquettes. Les lecteurs, à un quai, sur un terminal portable ou à un portique, signalent les codes qu'ils ont vus, et un intergiciel ou le logiciel du lecteur en fait des événements que le WMS peut utiliser, comme cette palette est arrivée ou ces articles sont partis. Le WMS garde le lien entre un code d'étiquette et un article, un lot ou une palette, et se sert des événements pour contrôler les réceptions, mettre à jour le stock et signaler ce qui manque. Ce lien doit être établi une fois, à la pose de l'étiquette, et rester exact.

Qui le fabrique

Avery Dennison, deister electronic, FEIG ELECTRONIC, Impinj, Nedap, Tageos

Par ordre alphabétique. Ni classement ni recommandation.